Les fabricants d’optiques ont développé de nombreux objectifs adaptés à tous les besoins. Voici un petit résumé des principales caractéristiques.
1) Fixe ou zoom :
• Focale fixe : Optique dont la focale est définie, sans possibilité de la changer. Ces objectifs sont appréciés car ils sont généralement petits et légers, ont une ouverture supérieure et une mise au point minimale inférieure.
• Zoom : Il s'agit là d'une optique à focale variable, permettant d'avoir un cadre large ou serré. Il en existe de toutes sortes, on peut conseiller par exemple un 70-200 mm pour les portraits.

2) Focale courte :
• Grand-angle : Un objectif de ce type permet d'obtenir un angle de prise de vue assez conséquent. Les focales associées vont en général de 24 à 35 mm. C’est idéal pour les paysages.
• Ultra-grand-angle : Idéal pour avoir un maximum d'éléments dans l'image, ces objectifs peuvent être à focale fixe comme un 12 mm ou à focale variable comme un 14-24 mm.
• Fisheye : Cet objectif "œil de poisson" restitue une version circulaire de l'espace. Les axes sont déformés et l'angle de prise de vue est très élevé pouvant atteindre 180° dans la diagonale. La focale est d’environ 10 mm.

3) Longue focale :
• Supertéléobjectif : Objectif très utilisé pour les événements sportifs ou les photos animalières, il a une grande capacité de zoom avec une focale assez élevée (fixe ou variable).
• Macro : C'est avec cet objectif que vous pourrez faire de magnifiques photos des plus petits détails que vous introduirez dans votre cadre. Il offre une profondeur de champ assez réduite que vous pouvez agrandir en fermant le diaphragme à f/22 par exemple. Ce type de photo nécessite une stabilité parfaite, donc que l’appareil soit sur pied, et équipé d’un déclencheur souple, pour éviter tout mouvement.

4) Diaphragme :
• Rapide : La rapidité est associée à l'ouverture du diaphragme. Plus la valeur f-stop sera petite (grande ouverture), plus vous introduirez de la lumière dans l'appareil, plus vous aurez besoin d’un temps de pose minimum (rapidité), et plus vous pourrez photographier dans des conditions d’éclairage faible. Ces optiques ouvrent généralement entre f/1,4 et f/1,8.

5) Objectif spécial :
• Lensbaby : Cet objectif permet d'avoir une profondeur de champ sélective sur une zone de l'image. Flexible et orientable, il crée une partie nette dans le cadre laissant le reste flou en dégradé.